貸評山下： 女性投職場經濟添動力 - 黃元山
■研究分析指出，女性重新踏入社會工作，可幫助推動GDP。
畢菲特曾說：「我能成功，全因過去我只需和一半的勞動力(男性)競爭。」目前全球正面對人口老化問題，以及它對經濟增長之衝擊，因此各國積極提出政策，希望利誘女性重新踏入社會工作，幫助推動國家GDP(國內生產總值)。
日韓政府出招催穀
於是，近年間，女性就業問題，從一個平權的社會運動，變成一個熱門的經濟議題——簡單的經濟原理，經濟增長不外乎三幾個因素：勞動力、資金和生產力，如果一個經濟體系的勞動力突然大幅提高，經濟自然會提高增長。
當然，這也只有一個假設，就是當提高女性的在職率(labour participation rate)的同時，並不會影響孩子教育的質素，不會影響這些孩子對社會長遠的生產力。
另外，有研究顯示，不少大型企業都喜歡女性擔任董事會成員，因女性擁有「化幹戈為玉帛」力量，也可以提供不同的觀點，有助提升管治的效率。之不過，既然對企業和股東有利，為甚麼市場不會自然調節，出現多點女性高管呢？其中一派的解釋是現任facebook高層Sheryl Sandberg所寫的「Lean In」，認為這是文化影響下，與女性自己的事業野心(ambition)有關。
據世界銀行數據指出，2012年15歲以上女性在職率，日本為48%、南韓為50%、美國為57%、英國為56%、香港則為52%。數據顯示，全球女性在職率介乎50%水平，相比男性在職率約為70%，比例並不算高。
強化教育效用最大
近期南韓及日本政府便絞盡腦汁，希望鼓勵更多女性加入職場，前者擬通過《男女僱傭平等法》，計劃明年推出支援女性就業方案；日本首相安倍晉三希望女性打破就業的「玻璃天花板」，若當地女性就業率跟男性看齊，日本GDP有機會增加16%。同樣地，本港正面對低生育率、人口老化、勞動力萎縮等問題，有機構研究報告推算，17年後或需要額外50萬勞動人口。
觀乎現時全球主要經濟體，女性勞動力參與率一直偏低，在全球大型企業內，一些重要職位如行政總裁，由女性出任的佔比亦僅為單位數字。過去不少國家都有大力推動女性投身職場，但效果未如理想。
筆者覺得，政府要引發女性加入職場的最大助力，重點在於提升教育水平，因為教育水平高的女性，事業心相對較重，對自己擁有期望，亦希望有能力回饋社會。
過往亦有學術研究指出，提高人民教育程度，是最為有效提升就業率的方法。舉例說，新加坡整體的女性勞動力參與率比香港高，但如果單看比較年輕的那一個年齡組別，就是香港實施九年免費教育後的一群，她們的勞動力參與率卻比新加坡的為高。
總括而言，提升女性在職率，表面上可以很快增加經濟發展，但如果只是單靠不同的政策優惠，可能只是揠苗助長，能否有效取得短期成果，已經太確定。長遠而言，會否會對下一代的整體競爭力有影響，也是值得深思。
黃元山
大學教授、國際投行前董事總經理
本欄逢周二刊出
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