【蘇教授論經濟】環保的代價（蘇偉文）
各國剛剛在巴黎舉辦的聯合國氣候變化大會上達成新的氣候協議，協議訂明未來將全球氣溫上升的幅度控制在攝氏兩度之內，總算是有了一些成果，特別是各國在環保立場上分岐甚大，能夠達成一個共識殊不容易。
對發展中國家來説，減排等於是放棄經濟增長，理由是經濟
發展離不開能源使用，發展中國家經濟實力有限，現在還是處於能源消耗的高峯期，要它們減排自然要放棄經濟增長，發展中國家不反對才怪。這帶出了環保是有代價這個課題，如何平衡環保和經濟發展，已成了可持續發展的一個考慮，在一定程度上，環境保護不是簡單的口號，其實是要付出代價的。
在香港近年的電費檢討上，正好是一個環保、可持續發展和商業營運的考慮。例如香港電費的調整受利潤管制協議所規管，電力公司可以根據協議賺取認可資產的百分之九點九九，作為其認可利潤。問題是，不管是減排或是使用可再生能源，都涉及相關設施的投資，而這些投資都可以算入認可資產之內，從而賺取認可利潤。換言之，減低碳排放會令電力公司增加投資，變相增加了認可資產的基數，電力公司也可名正言順地增加電費，所以這個減排是有代價的。
而一個較少人知道的事情是，除了減排之外，節能也是有成本的。不少耗用能源較少的電器，其售價比傳統電器的高，節能所省下的能源費用，未必是夠彌補售價上的差距。還有的是，當社會節能上有了成績，等於是電力公司的收入下降了，電力公司要維持其法定的准許利潤，必定會向加電費打主意，結果是節能的成效越是彰顯，電力公司反過來有更大的加價壓力。這些看似彼此互相矛盾的事項，考驗的是商業利益、社會責任、環保意識和成本分擔各種不同的考慮，也在測試一個社會的公民成熟程序，口説環保是廉宜的，到了付鈔的時候，如何理性的評價每一項考慮卻是大挑戰。
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