利字當頭：價格競爭犧牲質素
■消費品價格競爭越來越激烈，一向以質素定價的蘋果亦不能倖免。 資料圖片
舊的那部MacBook Pro，用了幾年，表現仍不過不失。只可惜幾個月前，畫面出了幾條紅紅綠綠的直線。幾個月下來，本來也習慣了，但是蘋果最新的MacBook Pro，功能強了售價卻更
低，太過吸引，所以我還是乖乖地進貢。
「先生，會唔會加錢買埋AppleCare？」過去，我大多數會婉拒這個offer；反正三年後，電子產品的內在價值，已經貶值得七七八八，與其修理，倒不如換一部新的。可是MacBook嘛，我希望可以用上最少三年，再加上蘋果的推銷員說：「到時你拿回來，將內置電舊換新，也不只這個價錢。」我又乖乖進貢多千多元。
跟一位朋友講起這件事，他卻反問我一條問題：「假如連蘋果對自己嘅產品，都只係提供一年免費保養，AppleCare就要另外收費，咁點解會有發展商好似新鴻基，竟然會推出三年免費維修保養？」
在大學讀Industrial Organisation的時候，記得有個課題講到免費保養；生產商，尤其是產品質素較高的，通常會向消費者提供免費保養，作為signalling。畢竟，要是產品質素不佳，免費保養的代價，分分鐘會得不償失。
不過，樓除了是消費品，也是一種投資商品。無論是樓，抑或剛推出的iPhone，要是買來炒的話，提供多少年保養，對炒家來說都沒有太大意義。發展商願意提供三年免費維修保養，似乎是爭取真正的用家，又或者收租投資者的市場。
幾年前，我偶爾仍在facebook上見到有人盛讚用了十多年的第二代iPod。不知道從甚麼時候開始，蘋果提供收費的AppleCare，近年也的確聽到更多人投訴蘋果產品的質素大不如前。
消費產品的周期變得越來越短，也意味著產品壽命的價值越來越低，價格競爭也越來越激烈，就連過去以質素定價的蘋果亦不能倖免。
利世民
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97年主權移交至今，香港前進還是倒退？「蘋果」與你細數廿載風雨。
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利世民
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