這裏的人為何這麼矮
這裏的人為何這麼矮
這兩天，我來到雲南烏蒙山區，以了解我名下的基金在這裏的扶貧項目所進行的情況。有當地的農民問我，是否以前從這個山區出來的？若然非親非故，為何從老遠的香港跑到深山老林裏，又為他們修橋築路，又照顧他們的老弱殘孺？
我告訴他，我的慈善基金成立的目的
，就是要幫助有需要的人。由於這個區比其他地方貧窮，急需予以援手的逼切性高，所以我才選擇在這個區開展扶貧工作，這樣可以使我的基金產生更大的意義。
他聽了之後，好像還有點茫無頭緒，突然說了一句，你個子這麼高，應該不是我們山溝裏出來的人。這時，我才留意到，從那裏出來的人，個子真是十分矮；尤其是我這次去探訪的幾戶老人，男的女的都十分矮，平均高度連五呎也沒有，一如來自「小人國」。
我向當地人了解原因，他們說主要是因為窮，所以發育不良。但近年情況已好轉，新一代的個子已高大了很多。他說，山區的耕地不足，隨著人口的增加，糧食根本不夠吃。他們已在極之陡斜的山坡上種上玉米、燕麥、土豆等雜糧。但有些地方由於海拔高、氣溫低，糧食的產量非常有限。要在這樣的險峻的山上耕種，勞動強度很大，他們生產出來的糧食，往往連補充每日的體力消耗也不足，哪有餘力長身體，令身體可以正常發育？
我基金的同事告訴我，她曾多次去探訪一個老人，發現他們平時吃飯，只有一碗粗糙的玉米飯，一碗白開水，與幾隻辣椒。這樣吃法怎會夠營養？所以，這裡的孩子很遲才發育。有些過了兩歲才會走路，甚至連話都不會講。這類孩子長大後，很容易智力不健全，或很容易有慢性病，成了家庭的沉重負擔。
我以前為樂施會工作的時候，也有來過雲南考察，發現山區的孩子，身體有殘障的比例特別高，原因可能與近親通婚有關。由於耕地不足，糧食連本村裡的人也不夠吃，所以娶媳婦的時候都不敢娶外村人。因為這樣會突然間增加多一個村裡的人口，導致人均耕地減少，變成全村人都會比以前更餓。
為了避免即時有人會餓死，所以明知近親通婚不好，大家都自動不娶外村人過門做媳婦。有時，一條村只有三四個姓氏，就只好輪流通婚，這一代是陳家娶李家，下一代是陳家娶張家，但很快就會輪回陳家又要娶李家，血緣關係糾纏不清，基因的組合沒法多元化，造成當地人的體質不斷退化，個子矮小的人特別多。
不過，近年的情況改善了很多，改革開放後，中國的製造業發展得很快，農民可以出外打工，收入遠勝於耕田務農，營養不良的問題已沒有那麼嚴重，近親通婚的情況應該可以避免。我相信，當地人的體質很快會強壯起來，「小人國」很快會在當地消失。
青壯一族可以出外打工後，雖然解決了農民的收入問題，卻令農村出現了新的家庭問題，那就是把兒童、婦女、與老人留守在農村所衍生出來的問題，詳情另文再述。
施永青 am730C觀點 舊文
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