宗教是充滿禮儀傳統和象徵主義的。上周五黃昏，教宗方濟各以白衣主教的形象，獨自於聖伯多祿
大教堂外，在雨中的石板講台上，面向寂靜空曠的廣場，透過視訊廣播為疫情祈福。此畫面為世人創造了無限的反思空間。
在一小時的儀式中，他曾在戶外站立於「神蹟十架苦像」前沉思禱告。羅馬一所教堂在1519年的一場大火中付諸一炬，惟獨此木雕完好無缺。三年後瘟疫肆虐，人們於是把它拿到各處展示抗災。連續巡遊16日後，當苦像送回原處時，疫症亦隨之消失。
五個世紀後，教廷又決定在疫症中動用「神蹟苦像」。不過，今次古木卻因為暴露在雨水中而裂開。據當地報道，要奇蹟出現才能復原。統籌當日安排的教廷宗座司禮長馬里尼神父，備受千夫所指。
當晚教宗也沒有使用雨具，冒雨由廣場遠處獨行至最後的台階，才由馬里尼攙扶上台。後來方濟各又由講台步行至放置於大教堂門前的苦像，雨點先後直接落在他身上數分鐘。早在2月底，年屆83的方濟各曾患上感冒，絕不應再讓他在戶外沾寒沾濕。1922年，67歲的教宗本篤15世，就是在彌撒後於雨中等候司機時患上了流感，十數天後便因肺炎死亡。
馬里尼持有三個學士學位，其中一個是大眾傳播心理學。方濟各被譽為「人民教宗」，他的司禮長肯定功不可沒。不過，今次重視舞台視覺效果多於保存古物和保護教宗，應是責無旁貸。
何安達
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