【經濟客飯】財爺流淚背後 - 曾國平
財政司司長陳茂波本周一見傳媒時眼泛淚光，他事後解釋是誤會一場。 資料圖片
想不到聯繫滙率可以如此感人，財爺陳茂波除了一腔眼淚，我更關心的是財爺在回應記者時突然提到的一項措施：「現在除了人民幣外，我們與它有一個港元與美元的互換協議，額度比你剛才所說的
更大。人民銀行亦向我們表示，他們支持我們捍衞聯繫滙率，有需要時隨時都樂意給予我們這方面的支持。」我遍尋網上資料，都找不到這是甚麼東東。官方回應，原來這並非新的安排，財爺過去亦曾提及（但我找不到出處）。這是現行港元和人民幣貨幣互換協議基礎上的「優化安排」，提供多一個選擇。
根據我的理解，協議原本容許金管局用港元向人民銀行換取人民幣，現在美金也可以換，以應付香港短期兩種貨幣流動性不足的情況，其實是為聯繫滙率多加一重保障而已。只是貨幣滙率這類問題近期實在太過敏感，不少人聽到甚麼貨幣互換協議，自然會聯想到將香港外滙儲備被偷龍轉鳳送到內地之類的陰謀論上去。
協議由財爺「講開又講」在回答記者時提到，要事後由金管局解釋，金額又不能透露，達成日期又沒講清楚，神秘得有點無謂。更重要的問題，是多了一條水喉，到底會增加還是減低投資者對聯滙的信心？從前是自己搞掂綽綽有餘，現在要有內地作為後盾，是進步還是退步？
曾國平
美國維珍尼亞理工大學經濟系副教授
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