米芝蓮經濟學說火雞
火雞價格為何於大節前下跌。(資料圖片)
這個聖誕，將會是個不一樣的聖誕。一場新冠肺炎疫情，全城準備過一個安靜的聖誕。限聚令下，食肆一再冇啖好食。23日後，想食火雞怎麼辦？
回答這個實際問題前，先介紹一個關於火雞的經濟迷思：為甚麼火雞價格往往會在大節前下跌？傳統價
格理論，需求增加，價格隨之上升。最佳例子，一年一度的情人節，玫瑰價格往往比平時高出幾倍。問題是，一年一度的的感恩節，火雞價格卻往往比平時便宜一點。難道供應出了問題，供應量愈大成本竟愈便宜？
根據米芝蓮經濟學(你沒聽錯，不是諾貝爾經濟學，這是我發明與美食有關的米芝蓮經濟學)，需求增加，價格可以下降。原因之一，是玫瑰要新鮮，火雞卻不怕冷藏。是的，火雞價格在感恩節比平時便宜，這裡所指的是冷藏火雞，那些感恩節前幾個月已經準備好的冷藏火雞。由於冷藏火雞的供應彈性比新鮮玫瑰的高得多，加上感恩節的火雞需求增加又是意料之內，冷藏火雞的價格不會像新鮮玫瑰的價格般在節日大升。同一道理，新鮮火雞的供應彈性又不及冷藏火雞的高，因此新鮮火雞的價格規律會比較似新鮮玫瑰，都有點海鮮價。
除了供應因素，還有需求影響。感恩節到超市買火雞，不同情人節到花店買玫瑰。到超市買火雞是一店式的購物經驗。除了火雞，消費者還需要感恩節派對的其他東西。根據「蝕頭賺尾」(Loss Leader)的互補品銷售策略，火雞在感恩節前不計成本減價促銷，有望增加其他互補品的需求。尤其當感恩節的火雞需求彈性比平時高，「蝕頭賺尾」的價格策略會吸引到更多精打細算的節日消費者。
然而，這個聖誕不一樣，這個感恩節亦不一樣。疫情關係，不但減少了親朋戚友到餐廳慶祝聖誕的需求，亦可能減少了我們在家中大型聚餐的需求。需求有所增加的，是家中的小型聚餐。因此，今年美國感恩節的火雞平均變小了。但由於抗疫導致物流等其他成本上升，變小了的火雞價格又比以往貴了些。
今年香港的聖誕火雞呢？限聚令下，預計小型聚餐的到會服務需求將會上升。聖誕前偷步食火雞，我食過朋友Olivier Elzer親手煮的法國火雞。這位米芝蓮名廚煮的汁和黃雞，都是天下第一的。比以往感恩節在美國食到的小，肉質卻出奇地鮮嫩，這是我食過最好食的火雞。今年聖誕想有啖好食，唯有安靜地外賣火雞。
作者為美國克林信大學經濟系副教授
香港大學香港經濟及商業策略研究所名譽高級研究員、中文大學香港亞太研究所經濟研究中心成員
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