政治熱情令人忘記通脹
政治熱情令人忘記通脹
拜登剛上任，民主黨支持者料通脹未來一年為2%。(資料圖片)
回想兩年前新冠肺炎疫情爆發，當時美國通脹率一度大幅向下，之後一年維持在1%左右的低位。通脹明顯升溫，是大概一年前的事，亦即拜登上台不久以後。
拜登政府需要為高通脹負上多少責任，相關評
論太多了，無謂重複，今日想講的反而是美國大眾對通脹的觀感，在過去一年到底經歷了甚麼變化。
大家都聽過密芝根大學的消費者調查，也經常看到其中通脹預期的報道，但較少人知道的，是調查有時會問及被訪者的政治取向(共和黨、民主黨、中立)。
去年2月，亦即拜登剛上任時，民主黨支持者對未來一年的通脹預期為2%。後來通脹上升，政治取向也要向現實低頭，民主黨支持者慢慢上調預期至3%左右。神奇之處，是過去幾個月通脹反覆衝上幾十年高位之際，民主黨支持者的預期仍然保持平穩，堅信未來一年通脹不會失控。
相反，調查中的共和黨支持者，去年2月時已預期未來一年有3%以上，其後對通脹變化就更為敏感，不出幾個月已跟通脹同步升上6%左右的水平，維持至今。
是的，在此時此刻，在同一個國家，面對同一堆統計數字，民主黨和共和黨支持者對未來一年通脹的預期，相差超過3%！
花時間翻查數據，當然不是為了證明民主黨支持者都是笨蛋，對拜登的熱情洋溢過頭，無論現實如何改變，也預期事情將會好轉。是的，單看過去一年的經驗，共和黨支持者的預期遠為準確，而民主黨支持者則是神燈一盞，但有研究就分析過更久遠的數據，發現政治令人眼盲的效果不分黨派：只要是自己心儀的總統上台，世界自會變得美麗，通脹預期會低一點。也就是說，人人都有機會成為笨蛋。
研究提出的解釋，是政治取向決定資訊來源。面對不利友好勢力的新聞，傳媒或多或少會避重就輕，就如現時通脹高企，藍媒(美國那種，非香港本地品種)報道通脹新聞自會「溫柔」一點，又或轉移視線顧左右而言他。相反，若果現任總統還是特朗普，我們就會見紅媒(亦非香港本地品種)齊齊扭盡六壬了。
我認為這個解釋有點不足。政治上腦的確會令我們變成笨蛋，但笨蛋行為大多是為了表態，到實際行動時我們會理性得多。調查問及對通脹的看法，回答得誇張一點，可以是對政黨的小小支持，心理上也會獲得一點快感。不過，當被訪者要真金白銀作投資，例如買債券、買樓之類，政治取向就可能要放開一邊，嘗試客觀分析通脹走向了。
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