你第一次坐飛機是幾歲？
這不是一個單純的旅遊問題，而是反映了社會上的富裕程度。在內地的網站，有調查指普遍的同胞第一次坐飛機時約是十多二十歲，二十多歲以上的大有人在。在台灣及香港，網上不少的詢問是關於帶寶寶(即一至兩歲的小朋友)上飛機的問題。大家在前往一些旅遊熱點如東京、大阪、曼穀及台北時，機上少不免有小孩因為飛機起飛或降落時的氣壓而造成的哭叫聲。
有不少國際級顧問公司的報告已指出，中國將會是最發達的旅遊國家之一，背後的原因是中產的崛起，中產代表了有一定的生活質素，旅遊是其中的一項，而且一年不止外出一次，大家亦可以看見在香港每逢有長假期，機場的班機一定爆滿。平日來說，週末也是外出旅遊的好時間，有些人乘坐東京的地鐵或台北的捷運可能比起香港的港鐵還要多，充分顯示了香港的富裕程度。
內地的中產正在增加，有數據指內地的中產有約一億。近年每逢黃金週，暑假以至農曆年的後期，我總會參與接待一些內地來的大學生，他們會逗留約一星期，住香港五星級的酒店，到交易所或其他金融機構考察，若家長沒有一定的實力，斷不可能可以出外考察。而大家到熱門的旅遊城市時，肯定會看到自遊行身份的年青人，有不少是正在內地大學讀書的大學生。
根據經驗，當一個地方富起來時，一定會帶往消費及旅遊業。上兩代人可能一生人也沒有坐過飛機，而我們的父母可能在30多40歲時才第一次坐飛機。我自己是在讀MBA時往溫哥華作交換生才第一次坐飛機，而且還把到步的時間轉為香港的時間，令對方的學生組織無法接機。現時大學的交換計劃相當成熟，很多學生在讀undergraduate時已出外交流，或是在年少時已隨父母出外旅遊。有位已退休的教授對我說，他從前出外升學，起初是坐船的，後來才可以有能力在啟德機場坐飛機，來送機的多達百多人，有相片為證。現今的90後未必會知道什麼是啟德機場，它在1998年關閉，在那年出生的，現在已是15歲了。
內地仍然有很多人未有坐過飛機，而在美國，內陸飛機多如巴士一樣。在很多的香港家庭，坐飛機是平常事，送機可能也不必了。 隨著多間廉航的出現，此趨勢會持續，只是香港仍然有不少弱勢的社群，他們的小朋友未嘗坐飛機的滋味，本年初國泰航空邀請200多名基層市民作空中暢遊，多少反映了香港的貧富懸殊。
李兆波
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