國際匯商 何其脆弱 2015-01-30
瑞士央行早前突然宣布放棄捍衛歐元兌瑞郎的「底線」,結果害得全球大批外匯投資者損手,不少外匯交易商因為無法向客戶追補孖展,結果資產水平跌至危險水平,有外匯交易商更因此需要即時停業。今次瑞郎急升的對外匯投資者的傷害,名副其實是黑天鵝。
雖然不少買咗歐元兌瑞郎的外匯投資者,一早設定「止蝕位」,但由於瑞士央行突然宣布「投降」當日,歐元兌瑞郎價位「插水式」下跌,遠超投資者的「止蝕位」才能承價。不少投資者結果一瞬間輸掉所有孖展按金之餘,有的因為最終執行價位太低,投資者戶口甚至出現負數!
對於這筆「負數」,客戶相信不會後補,結果只能變成外匯交易商的壞帳。難怪連著名的外匯交易商福匯(FXCM)也中招。
美國對金融機構的監管,雖然相對嚴格。美國限制零售外匯孖展槓桿上限為50倍。而今次福匯中招,據聞主要是由於公司的大量海外客戶炒燶外匯所致,因為美國註冊的外匯交易商的旗下海外業務,不受美國條例監管,於是福匯的海外客戶,容許炒賣外匯的槓桿倍數,往往較美國本土客戶可以超出很多倍,形成福匯營運的長期計時炸彈。
瑞士央行出爾反爾棄守匯價「底線」當日,福匯的美國客戶一樣炒燶瑞郎,但情況遠遠不及在倫敦、新加坡等海外客戶嚴重。當時福匯即使立刻凍結相關海外客戶帳戶,但由於剛才提及帳戶的「負數」問題,結果令福匯出現大約2.25億美元的抵押品缺口,公司資產水平頓時不符合美國法定要求,而需要向母公司Leucadia National求救3億美元渡難關。
福匯雖然暫時捱過營運危機,但除了凍結炒燶瑞郎的客戶帳戶之外,其實好難成功追討損失。首先,如果逐一向客戶提出訴訟,代價高昂,並不劃算;其次,福匯的外匯交易員有免責條款,公司很難向他們追究責任。因此,福匯只能考慮出售非核心資產「填氹」。
今次瑞郎急升,在外匯市場引發的震盪,帶出兩大問題:首先,即使美國金融監管條件再嚴格,金融機構海外業務出事,一樣可以拖累美國總公司。以全球有20萬客戶的福匯為例,公司大部分客戶皆在海外(根據2014年資料:亞洲客戶佔41.5%、歐、非、中東客戶佔35.9%、美國客戶僅佔13%),但紐約總公司需承擔環球營運風險。再者,散戶炒外匯即使設定「止蝕盤」,證明並非萬無一失,遇上政策市,外匯牌價隨時「跳價」,散戶一樣可以血本無歸。
最後,還有一個教訓,就是決策者的話信不過,投資者最後還是要靠自己。
王冠一
國際視野 - 王冠一 舊文