【蘇教授論經濟】人口老化（蘇偉文）
上個星期統計處公佈了最新的人口估算，預計在五十年之後，六十五歲以上的長者會佔全港人口的百分之三十六，而撫養比率也會由現在的三比一，大幅上升至五比三，也即是說，撫養比率上升了幾近一倍，香港面對人口老化的壓力日益沈重。人口老化並不是單指社會對照顧老人
的開支會增加，因為人口老化而導致的社會資源再分配，將會是社會的爭議點，而且人口老化會令經濟活力減弱，到後來也會因而未能產生足夠的經濟產出，也令人口老化問題解決不了。
我們要明白，人口老化並不是香港獨有的問題，人口老化也在困擾著全球的發達經濟體，而面對著這個困難，大都是從增加勞動力入手，於是延長退休年齡、吸引移民、誘發市民重投勞動力市場都變成解決人口老化的方法。
在亞洲，人口老化最嚴重的地方是日本，日本應對人口老化的方法值得我們參考。日本首先是將退休的安排變得彈性，即釋放原來已屆退休年齡的勞動力，從而減輕社會的負擔，再而是鼓勵婦女多生育，和吸引市民重投勞動力市場。可是這些方法的成效不彰，充其量是減慢人口老化的負面影響，但卻不能擺脫日本經濟因人口老化而缺乏活力的困局。
結果是原來對外來移民很是抗拒的日本社會，現在也不得不面對引人移民這個選項，正視外來移民帶來的人口資源；當然，外來移民這個課題在當地惹起了很大的爭辯，但無可否認的是，當日本的人口增長過低，因而無法藉社會世代更替去解決人口老化這問題時，簡單的向外來人口打主意是很正常的想法。
從日本的經驗來看，香港要妥善的解決人口老化問題，到最後也離不開引入外來移民這個方法，原因是生育率過低始終無法讓自然人口有足夠的增長。可是相對地，外來移民引來的爭議會是巨大的，特別是在今天香港的獨特情況下，提出引入外來移民的主張，肯定會是得不到支持。
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