步入黃昏的西方文明
美國有意削減中國留學生的配額，擔心其中有些學生有軍方背景，他們不但會竊取美國的科技，甚至會來美國傳播共產主義病毒，動搖美國社會的根基。
在美國對自己充滿信心的年代，美國是不擔心別國從留學的途徑竊取美國的科技知識的。只要美國自己進步得快，是不怕別人跟在後面學的。
別人另搞一套，才更有機會跑到美國的前面去呢！
以前，是中國這類國家，才害怕自己的年輕人接觸西方世界，被西方的自由思潮影響。想不到現在的情況竟倒過來，輪到美國擔心中國的留學生會影響美國社會。美國連中國在美國設立孔子學院也不放心。
其實，如果美國對自己那套體制有信心的話，應該樂於讓中國的留學生來體驗一下美國的生活，好讓這批人的思想受到美國大環境的洗禮。這批留學生，多屬新一代的精英，他們主動來美國求學，為甚麼不把握機會，把美國那套個人自由主義的思想傳授給他們？
出現這種情況的原因，是西方文明已步入黃昏。原先脫胎自文藝復興，繼與工業革命相結合的西方文明是充滿動力的。他們相信，憑著市場機制的自我調節能力，與民主選舉的政黨輪替，西方社會將有能力不斷自我完善，並成為人類社會的終極模式，各國都會自動追隨。
文藝復興令西方得以擺脫了封建與神權的枷鎖，個人的自由意志遂得到充分的發揮，無論在文化領域、經濟範疇，以及政治層面，都得到長足的發展。世界其他地方的人類文明，無不相形見絀，被逼成為西方的附傭或殖民地。西方文明因而可以大量掠奪其他國家的資源與勞動力，去鞏固自己的領導地位。
正如生物DNA的尾節會因時間消逝而無法修復一樣，西方文明亦會因為內部矛盾沒得到及時的梳理，而逐漸失去自我完善的能力。即使是被視作西方文明典範的美國，社會內的良性循環亦已沒法暢順運作，而是互相妨礙，停滯不前的情況已不易改進。以致連西方人自己，也不敢對前程有太大的寄望。
以今年的美國大選為例，選民弄不明白，為甚麼經兩大黨篩選後提供給他們的候選人，竟是這樣的貨色！一個舊電池！一個邪門怪！把美國交給這樣的人去領導，會有好結果嗎？連美國作為西方文明的典範，也弄到一蟹不如一蟹，叫西方人對前景怎有寄望！
在歐洲，政黨多元雖令選民可以有較多的選擇，卻導致社會無法凝聚共識，社會因而被撕裂。政黨輪替頻繁的結果是，原有的政策未全面落實，新上場的政府又推行別一套新政，導致社會的虛耗很大。民主政制的理念貌似很完善，但行起來卻問題四出，看來有需要作重新檢討。
施永青 am730C觀點 舊文
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