施永青 am730C觀點 - 施永青 2023年5月5日
調升美國國債上限已逼近眉睫
調升美國國債上限已逼近眉睫
調升美國國債上限已逼近眉睫
美國財長耶倫警告：美國最快可能於6月1日出現債務違約，除非國會能及時採取行動通過提高債務上限的決議。如果共和黨不合作，刻意留難拜登政府的話，政府就會缺錢運作，公務員可能沒法發工資，政府的工程就會沒錢支付，到期的國債亦可能違約。一旦這樣的情況真的出現，世人對美國的信心就會大失，以後再想舉債就會很困難，利息成本就會上升，美國將會陷入困境。
美國為甚麼弄到這種田地的呢？簡單來說，就是習慣了胡亂花費，沒有量入為出。執政黨為了鞏固自己的地位，會不自量力地盡量討好選民，他們一方面要維持福利，另一方面又不敢加稅；結果連年入不敷支。沒法憑正常的財政收入去支付國家開支，唯有靠借新債去還舊債。
問題是美國國會對政府的舉債是設有上限的，要提高這個上限需要同時獲得參眾兩院通過。拜登政府現時在國會並沒有絕對優勢，共和黨必定會趁這次機會討價還價，以換取更多的政治籌碼。眾議院的共和黨人就會乘機要求拜登政府大削開支，以換取共和黨同意調升債務上限。而拜登則表明此事無商量餘地，奉勸共和黨不要在這個關乎國家命運的問題上要脅國家。
現時的形勢就一如民主與共和兩黨各自開著一部汽車迎面全速前進，大家都無意讓路，勢必相撞，釀成慘劇。雙方都抱著同樣的心態，這次我就是不讓，看你敢不敢撞過來？屆時，選民一定會和你算帳。
類似的情況以前也發生過。由於撞車對雙方都沒有好處，兩車在相撞前都會慢下來，然後按民意各自讓步，好讓兩車都可以繞道而過。很可惜，近年美國民意嚴重分歧，沒法形成主流傾向，讓步的結果可能導致原有的支持者倒戈。如是令今次撞車的風險大大提升。
不過，現實是無論美國由哪一個政黨執政，不舉債是沒法解決入不敷支問題的。所以，兩黨都不會在這個問題上做得太絕，以免將來被對手以其人之道還治其人之身。最終會嚴重傷害國家的事情，任何一個政黨都會有所避忌的。
俄烏戰爭尚在拖延，美國必須作一定的承擔，否則還有誰會願意替美國去打代理人戰爭。另一方面，美國還要撥備更多的資源去制約中國的冒起。既要打貿易戰，又要打科技戰，還要打金融戰，大部分都免不了會兩敗俱傷，美方亦會代價極大。此外，美國還要花錢去籠絡其他國家一起圍堵中國。不難預見，美國的國債未來一定有增無減。
美國的GDP在2022年雖已升上25萬億美元，但國債卻已升逾31萬億美元，是GDP的1.24倍。再增加下去，副作用就會愈來愈大，且看美國將如何去面對了。
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