澳洲繁榮 寄望食品 2015-10-19
隨著中國經濟起飛，基建、鐵路等固定資產投資需求殷切，帶挈大宗商品出口國澳洲享受連續二十四年的經濟增長。不過「水能載舟，亦能覆舟」，近年作為澳洲最大的貿易夥伴的中國經濟增長放慢，拖累澳洲經濟亦受重擊。雙邊貿易總額由 2013 年的 1500 億
美元，降至去年的不足 1400 億美元，不禁令人懷疑，中國因素 (China Factor) 在澳洲是否亦要告終。
中國國家主席習近平去年訪問澳洲可能帶來了解決問題的答案。2014 年 11 月，習近平訪問了澳洲偏遠島嶼塔斯曼尼亞，凸顯出澳洲正努力提高農產品出口。當時習近平在宴會中進食油浸三文魚，此一畫面更在中央電視台播出。自此，塔斯曼尼亞的三文魚不單進入中國人的眼球，更出現在他們的餐桌上。
塔斯曼尼亞最大漁農企業 Tassal 在習近平訪澳後，與中國宜家傢私 (IKEA) 簽署煙三文魚供應合同，Tassal 每年將向中國宜家供應佔其煙燻產品總量 20% 的貨品，並估計日後供貨量會倍數增長。澳洲第二大漁農企 業 Huon Aquaculture 亦正與多間中國零售及分銷商洽談供應協議，預料十二個月內可正式供貨。
中國國內屢見黑心食品問題，不單止塔斯曼尼亞三文魚，被視為更環保、更潔淨的其他澳洲食品也愈來愈受中國人歡迎。2014/15 財年，澳洲農產品出口量上升 7%，為當地帶來 430 億澳元經濟收入，出口額按年增長 9%。其中中國是澳洲食品的最大出口地，佔總出口五分之一。
澳洲要從「礦業繁榮」過渡至「食品繁榮」亦要政策配合。中澳自貿協定最終在 2015 年中正式簽訂，中國將在四至九年內取消對澳洲牛羊肉、活畜、紅酒、皮革、加工食品等產品關稅，三文魚出口亦可節省原來 12% 的關稅。鄰國新西蘭早在 2008 年與中國簽署自貿協定，在短短四年間運往中國海產出口額急增四倍至超過 4 億澳元，或意味澳洲農產品出口的潛力可能仍只在起步階段。
有不少中資機構看準商機，主動投資澳洲農業。截至去年 6 月的財年，相關投資額達 6.32 億澳元，按年幾乎倍增，更首次超越美國投資澳洲農業的規模。澳洲政府亦正在考慮對中國國企審查採取更加寬鬆的模式，尤其是針對在澳洲進行綠地投資的公司以及運營透明度較高的上市公司，扭轉以往限制中資在當地投資的取態。不過有聲音憂慮，大舉出口農產品不單破壞澳洲生態環境，加上引入中資參與農業投資，會損害「澳洲製造」的金漆招牌。
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