C觀點 - 施永青
香港何來這麼多猴子
2016年02月16日
位於石梨貝水塘附近的馬騮山，近年成了旅遊熱點。今年是猴年，去馬騮山看猴子的人應該會比往年多。
我到過其他地方的馬騮山或野猴園，未見過這麼多的猴子這樣一點不怕人。你從牠們的身邊經過，牠們也不會走避，最多亦只會用示警的
眼光望著你。或許香港人的確很文明，甚少會有人仍喜歡吃猴腦(內地與台灣仍有人吃，還視作八珍之一)，以至香港的猴子不把人類視作一種危險的威脅。
據香港漁農自然護理署的說法，現時香港的猴子都不是原生本地種。香港原有的猴子，上世紀初已滅絕。現時香港看到的是恒河猴，是英國人在興建九龍水塘與石梨貝水塘時引入的。原因是水塘附近長有一種果實有毒的樹，叫做牛眼馬錢，為了避免果實掉進水塘影響食水安全，所以引入喜歡吃牛眼馬錢而不會中毒的恒河猴。
不過，我對這種說法有點懷疑，因為香港島至今仍有原生的猴子，沒有理由新界的反會更早滅絕。照道理，港島地方小，人口密，又四面環海，生存的環境應不及新界才是。如果港島的可以留存下來，新界的應更有機會留存下來。如果港島的猴子也不是本地種，而是民間放生或走失後再繁殖起來的，那新界也可能有這種情況。所以，很難斷定石梨貝水塘附近的猴子，就是英國人引入的猴子。
現實是石梨貝水塘附近的猴子並非全是恒河猴，還有長尾獼猴與兩者的雜交種。可見民間不斷有人放生不同的猴子，才能避免近親繁殖，否則不容易出現數目繁多，健康狀況良好的猴群。
我在五六十年代，曾住在荔枝角蝴蝶谷附近(蝴蝶谷的溪水就是從石梨貝水塘流出來的)。當年，我經常與一班頑童在石梨貝水塘一帶遊玩，幾乎每個周末都去，所以對當地情況頗為熟悉。我們在水塘附近捉魚、鬥金絲貓、摘野果，深入很多人跡罕至之處。我們碰過的野生動物不少，有雉雞、豪豬、五爪金龍與貓頭鷹等，就是沒有見過猴子。
我懷疑，香港的猴子在日佔時代已被人吃得七七八八。當年糧食短缺，連樹根、死屍都有人吃，猴子怎會被放過﹖所以能夠活下來的應該不多，即使仍有亦是會躲在深山深處，不願意與人類有接觸。直至五六十年代，應還是這樣的一種情況。
至七十年代，港人才比較富裕，郊遊野餐的人漸多，餘留下來的食物吸引野生猴增加與人接觸。猴子逐漸發現，人不但不會捕食牠們，還樂意給食物牠們，才愈來愈不怕人。
都市人沒有太多的機會接觸野生動物，馬騮山逐漸成了一個景點，吸引了很多人專程去餵馬騮。有了這種新的食物來源之後，這一帶的猴子就繁殖得特別快。現在已多到破壞生態平衡，令政府不得不立例禁止遊人向猴子餵食。此外，政府還得不斷捕捉猴子，為牠們做絕育手術，以控制野生猴子的數目。
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