C觀點 - 施永青
搜房O2O
未能成功
2016年08月29日
搜房是一個曾在內地佔主導地位的房地產門戶網站。由於起步早，又願意在初期提供免費服務，所以很快地建立起穩定的瀏覽量，形成一定的市場地位。
其實，搜房所提供的房地產訊息，很多都不是他們自己搜尋回來再提供給瀏覽者的
，而是靠搭建了一個平台，再讓房地產中介(港稱地產代理)把訊息放上去的。他們開始時讓中介免費在網站上放廣告，作為吸引瀏覽的一個主要內容，到瀏覽量達到一定的程度時，就向中介收廣告費。
起初，他們只是先向中小型的公司收廣告費，對大公司則免收。以免中介聯合起來一起抵制，不再登廣告，那他們的網站就會失去主要內容，沒法吸引購房者來瀏覽。
大中介不走，網站上仍有大量樓盤資訊，仍能保持瀏覽量，小中介只好乖乖付廣告費。到小中介習慣了付廣告費，而且覺得反應不錯，付得有價值時，搜房又轉過來向大中介收廣告費。初時，搜房尚願意予大中介一定的優惠，但後來優惠愈來愈少，要廣告量高才有。後來搜房更把廣告的前列位置拿出來競價，收費愈來愈高。
由於網上的廣告容易分類，方便搜尋，可以按顧客的需要度身提供，成效遠好過單向輸送的傳統傳媒，搜房很快在競爭中勝出，傳統紙媒上的地產分類廣告接近消失。
此外，由於平台搭建好後，日常的維護費用甚少，而網上的廣告位置卻可以無限量供應，且廣告愈多，瀏覽流愈大，廣告效益愈高，可以起良性互動作用，所以是一門非常賺錢的生意。2010年搜房成功在美國上市。
本來，搜房若是堅守本業，這門生意應該可以長做長有，愈賺愈多；但搜房一如伊索寓言中那隻貪心的狗一樣，自己口中咬著骨頭，仍不肯放過倒影在水中的骨頭，結果一張口，就連自己口中的骨頭也丟失了。
約三年多前，O2O──Online to Offline的概念開始流行。搜房覺得自己在線上已有優勢，他們的網站可以接觸到市場上大量的購房客，只要他們把這些潛在的客戶導流至線下作實體交易，那搜房就可以不只賺廣告費，還可以賺交易的傭金。而更重要的是，能在房地產市場上作交易的人，都是社會上最優質的客戶，如果利用得好，還有很多後續的生意可以做，包括按揭貸款，金融理財，裝修傢俬等。前景十分美好。搜房於是大張旗鼓地在線下發展地產中介業務。
搜房以為，自己在線上已掌握了這麼多的客路，可以把客戶直接帶到線下成交，可以不用開門店，節省成本。所以，他們用低收費的方式企圖搶佔市場。一般中介的收費多是2%至3%，他們卻只收0.5%。
表面上看來，這樣低的收費應該很有競爭力，但搜房剛公布的業績卻顯示上半年虧了1.54億美元(人民幣10.28億元)。問題究竟出在哪裡，留到明天再談。
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