利字當頭 - 利世民 2019年1月10日
利字當頭：港式預繳稅應廢除 - 利世民
香港稅制最不合理的設計，就是港式預繳稅，打工仔連薪水還未收到，便要早一年繳交。 資料圖片 適中字型 較大字型
每年財政預算案時我都很想提出：香港稅制最不合理的設計，就是港式預繳稅。
話說，當年經濟學泰鬥佛利民還在美國財政部工作的時候，為了協助聯邦政府開源，想出了一條「絕世好橋」：預繳稅。
美國的預繳稅是這樣運作的：打工仔每次出糧，僱主都有責任將薪俸稅和社保部份扣起並上繳；屆年結報稅時，打工仔才向稅局報上各種每稅額，然後政府才退回多收的部份。
美式預繳稅制度對政府至少有兩個好處：
一，不用等到年底才一次過收稅，政府的收入也相對穩定。
二，打工仔主動報稅的動機也更大，減低行政成本。
美式預繳稅，我個人認為還是可以接受，畢竟政府多扣起的免稅額，打工仔最終只要依時報稅，始終都可以拿回來。就算像近來美國聯邦政府停擺，部份員工連薪水也停發，但退稅支票一定即時寄出。
可是香港的預繳稅，打工仔連薪水還未收到，便要早一年繳交，道理又怎樣說得過去？大家都應該記得第一年出來工作後，收到第一張稅單時的那份錯愕吧。借錢交稅，促生成行成市的稅貸業務，應該是香港獨有的奇境。
從前的財政預算案，我都會呼籲政府每當有大筆盈餘，應該停收薪俸稅，藏富於民。
今年，我想退而求其次好了：「陳茂波司長，可否考慮停收預繳稅，將不合理的制度廢除？」
我知，市民可以要求暫緩預繳稅，但這些無謂的書信往來，對政府何嘗不是一種行政成本？對不起，除了為因循而因循，我實在看不出港式預繳稅的存在理由。
利世民
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