「破窗，多少惡事假汝之名而行」（A lot of sins have been committed in t
he name of "broken windows"），說這句話的，正是提出破窗理論的學者、美國刑事司法教授George Kelling。他剛於去年5月作古，錯過了香港歷時大半年的反送中示威，但起碼不用耳朵受罪，聽香港警方多次順口開河，拿他的理論抽水，更「騎劫」他的研究成果，為濫捕開脫。
近日劫案數字急增，警隊高層立即歸咎示威者裝修商舖破壞公眾設施，做成「破窗效應」，令犯罪者有樣學樣，罪案上升，他因此要求市民認同警隊工作，重拾對警隊的信心。
破窗理論（下稱「破窗」）源於Kelling及政治學者James Wilson於1982年合著的一份論文，當中倡議若對不守秩序、輕微罪行等疏於執法，或引發更大的罪行。Kelling其後於90年代與紐約警隊合作，學以致用，當地治安果真大為改觀，亦把現時特朗普身邊紅人、時任紐約市長朱利阿尼，捧成滅罪先鋒。
不過，「破窗」提出來後，不斷被社會學家及犯罪學家質疑，認為罪案率下跌是全球發達國家的一致趨勢，幾個城市對輕微罪行加強執法，根本不足以解釋這普世現象，而不少跟進研究亦無一致結論。對於其後衍生的「Stop-and-frisk」（截查搜身）手法，以截查市民數字作為工作指標，以為這樣有利治安，誰知過猶不及，自製大量好人當賊辦的悲劇，成為濫捕及種族歧視的溫床。
面對爭議，Kelling多次撰文，表示不少批評及支持者均誤解其理論，更常常被執法機關誤用，他又指從來都非倡議加強拘捕，這亦不是「破窗」的治安政策。
「破窗」多年前因為超級暢銷書《Tipping Point》而廣為人知，不過，該書作者Malcolm Gladwell在其新作《Talking to Strangers》中，隻字不提破窗，反而大講警暴。
書中由開始到結束均提到一樁美國的警暴案件，黑人女子Sandra Bland因為駕車切線沒有打手勢，被巡警Encinia截停，本來小事一樁，卻因為巡警認為Bland的態度欠佳，懷疑她有犯罪嫌疑，逐要求她下車搜身，Bland拒絕，雙方的互動逐漸變得充滿火藥味，最後Bland被粗暴拘押，三天後在拘留所上吊自殺，該警察被裁定終身不得從事執法崗位。
作者認為，這種進取的執法手段，根本不必在罪案黑點以外實行，並引用醫生的誓詞Hippocratic Oath，認為同樣適用於警隊執法，就是首先不要令事情變得更壞，不過對今天的警隊而言，這番話似乎是夏蟲語冰了。
方興
本欄隔周四刊出
虛實之間 - 方興 舊文
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