圓方集：客戶數據威力之大
■FB收購WhatsApp，除了看好生意前景外，亦可消滅一個潛在競爭對手。 資料圖片
阿里最近和順豐速遞吵架了，爭的是客戶數據的擁有權。人類歷史上，有些東西的出現改變了社會：火種、紙張、蒸汽機、石油等等，最新是數據。今天，數據是全世界最值錢的資源，《經濟學人
》報道，到2025年，全球各種電子平台一年所搜集的訊息將會超越180 zetta bytes（zetta是加21個0）。
提到客戶數據，很多人想到廣告，這其實過時了，在今天人工智能（AI）的世代，數據更大的功能是用來訓練機器，使它變得更聰明。過往「聰明」是代表用邏輯去解決問題，今天整個因果關係更加直接，電腦掌握海量的數據後，可以用過往的經驗將問題和答案結合起來，關鍵在於「配對」而不是「分析」，這是為甚麼電腦的預測能力近年突飛猛進。
城市人花在手機上網的時間越來越多：購買產品、搜尋資料、和朋友聊天。有沒有想到，我們其實是在賤賣我們的私人日記簿。
想像一下這樣的一個新世界：你可以將你睡眠時的打鼾聲（醫療服務商包括藥廠感興趣），坐過甚麼交通工具（Uber和敵敵出行感興趣），食過甚麼食物（食評網站感興趣），眼球看過那些美女（名牌商感興趣）種種數據都斬件出賣，說不定是一很可觀的收入。作為消費者，我們至少應該知道電商究竟利用我們的數據賺了多少錢？
驚人收購除笨有精
數據是力量，亦牽動了很多互聯網公司驚人的收購。2014年的情人節，WhatsApp創始人Jan Korm晚餐時拿著一籃草莓造訪Facebook老闆朱克伯格的家，落實了總值193億（美元，下同）的歷史大收購，是私人企業收購史上最大金額。消息傳出後，投資界很多人質疑，甚至有WhatsApp用家也覺得明珠暗投，轉用其他短訊平台例如Line和Telegram。
三年過後的今天，FB股價由當天的82元上升至執筆時的150元，升幅近一倍，而WhatsApp已經穩佔全球instant messaging首位，用戶超過10億。FB沒有參與WhatsApp日常運作。
FB收購WhatsApp，除看好生意前景，亦利用收購來消滅一個潛在競爭對手，當日成立5年的WhatsApp日均用戶是3.15億，是史上用戶增長最快速的公司，FB總用戶那陣不過是12億，將WhatsApp收歸麾下，是買了一個大安心。你能想像如果WhatsApp被Google收了，朱克伯格會是何等的寢食不安。
2012年，FB用10億美金收購Instagram，Instagram當日僅是一家零收入擁有13名員工的公司，這項收購被視為是商管學上成功先發制人的案例。今天FB、Instagram和WhatsApp均獨立經營，大家可想像到他們共同擁有的用戶資訊是何等利害！
張宗永
思博資本高級合夥人兼亞太區總裁
本欄逢周一刊出
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張宗永
圓方集 - 張宗永 舊文
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